亞特蘭提斯號 最後任務 航向歷史

「亞特蘭提斯號」（Atlantis）今天最後一次發射升空，火箭灼灼航向歷史；美國太空梭計畫經歷30年，最終回篇章就此起飛。

太空梭搭載4名美國太空人飛往國際太空站（ISS），執行為期12天、補給軌道實驗室的最後任務。預計10日抵達實驗室。

美國國家航空暨太空總署（NASA）許可太空梭升空後，發射主任連恩巴哈（Mike Leinbach）說：「這是最後一次這麼說，祝好運，一路平安。」

至少75萬名民眾湧入佛羅里達州爭睹歷史，不顧一團亂的交通和惡劣天候警告。天氣預報一度威脅延後太空梭升空。

一旦亞特蘭提斯號退役，俄羅斯的聯合號太空船（Soyuz）就成為美國太空人前往ISS的唯一選項，1張門票要價5100萬美元。

隨著太空梭計畫告終，上看8000人因此失業。

包括太空探索科技公司（SpaceX）、波音（Boeing）以及Sierra Nevada等私人企業，都希望成為建造出新一代太空飛行器的第1人。但是這些計畫最快在2015年以前都不可能有著落。
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美國航太總署（NASA）最後一艘太空梭「亞特蘭提斯號」（Atlantis）於美東時間8日上午11時29分（台北時間8日深夜11時29分）發
射升空，這是NASA第135次太空梭升空，也是美國太空梭的最後一趟太空任務，歷經30年的太空梭計畫正式畫下句點。亞特蘭提斯號這次搭載了4名太空
人，將前往國際太空站執行總計12天的太空任務，預計在7月20日返回地球。

1985年完工的亞特蘭提斯號，是NASA第5艘也是最後一艘載人太空梭，至少有75萬名民眾湧入佛羅里達州的甘迺迪太空中心周圍，周相目睹亞特蘭提斯號的這趟最後之旅，其中也包括了當年駕駛第1艘太空梭「哥倫比亞號」升空的太空人、美國海軍退役上尉克里本。

為了親眼見證歷史，兩名從紐約客由於找不到旅館，結果跑去大買場買了帳篷和生活用品，索性就在空地紮營。太空梭升空前下起大雷雨，雷還打到太空站塔台，讓氣象單位預估，亞特蘭提斯準時升空的機率不到3成，但還是無法阻擋民眾想一睹太空梭的最後英姿。

據
了解，亞特蘭提斯號這次將載著4名太空人和物資，前往國際太空站展開12天的補給、研究任務。亞特蘭提斯號預計在7月20日返回地球，而當天正好也是人類
登陸月球42週年紀念日。返航後的亞特蘭提斯將放在甘迺迪太空中心供人參觀，其他4艘太空梭也將散布全美的其他博物館中。

美國太空梭計畫自1981年以來，已將355名太空人送上太空，太空梭飛行總里程達8億公里以上，不過這些成就的代價也高達1960億美元（合約台幣5.64兆），讓美國總統歐巴馬不得不宣布終止太空梭計畫，改由民間企業接手太空飛行。未來將租用私人公司的太空船運補太空人及物資前往國際太空站。

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歷經30年的美國太空梭計畫，即將走入尾聲，亞特蘭提斯號太空梭，台北時間8日晚上11點29分順利升空，展開第33次，也是最後1次的太空任務，太空梭預計在20日返國，屆時美國太空梭也將正式走入歷史。

太空人輕輕地揮揮手，姿態和笑容是這樣熟悉，但這回意義不同，因為這是最後1次坐太空梭了，因為天候和突發狀況而延遲發射的亞特蘭提斯號，一如服役4分之一個世紀以來，在8日完美升空，這太空梭的最後告別秀，吸引了75萬人聚焦觀看，甚至有遠從澳洲、紐西蘭來的粉絲，到佛州卡納維爾角太空中心附近，目送這歷史一刻，太空梭直沒天際的42秒。

這是美國30年太空梭史上的第135次飛行，也因為是最後任務，讓太空總署的官員一時情緒湧上，鼻酸哽咽。這次亞特蘭提斯號上載有4名太空人，補給品高達3600公斤，可供給國際太空站使用1年，預計10日與太空站接駁，整趟任務將為期12天，在20日返回地球。

當年阿波羅11號登月時，萬人空巷，引頸眺望的景況還記憶猶新，如今亞特蘭提斯號的最後一飛，同樣是滿載眾人的注目升空，前後呼應，有始有終，正如美國太空總署NASA所說，一個時代的退去正代表另一個時代的開啟，所以太空任務沒有結束、只是邁向另一階段繼續奮起。